- Hiperinsulinemia, resistencia a la insulina y diabetes
Se ha visto en pacientes obesos un incremento en las concentraciones de insulina en la sangre conocido como hiperinsulinemia, en respuesta al aumento en exceso de carbohidratos y otras sustancias que se encuentran elevadas en los pacientes obesos. Estas sustancias estimulan a las células especializadas del páncreas la producción de insulina en exceso. De igual manera, estos pacientes presentan resistencia a la Insulina a nivel celular por déficit en el número de receptores de la membrana celular, lo que lleva a que los pacientes obesos tengan concentraciones elevadas en sangre de glucosa. El aumento de la resistencia y el incremento de las necesidades de insulina pueden determinar en el individuo obeso un fallo pancreático y la aparición de diabetes mellitus secundaria a la obesidad. La prevalencia de diabetes mellitus tipo 2 es tres veces superior en los individuos obesos, y en la mayoría de los casos puede controlarse reduciendo el peso del paciente.
- Hipertensión arterial
Tanto la resistencia a la insulina como el hiperinsulinismo pueden ser los responsables del aumento de reabsorción de sodio a nivel del túbulo renal, y por este mecanismo se explicaría la alta prevalencia de Hipertensión arterial de los pacientes obesos. Otro mecanismo de hipertensión en estos pacientes se demuestra en el aumento de la poscarga, ya que el sobre peso hace que el corazón trabaje mucho más de lo normal y tenga que hacer mayores esfuerzos energéticos para vencer esta poscarga.
- Enfermedad cardiovascular
La obesidad puede producir un aumento del volumen sanguíneo total, lo que incrementa el volumen diastólico del ventrículo izquierdo y por ende aumento del gasto cardiaco, lo que genera a mediano plazo hipertrofia y dilatación del ventrículo izquierdo, insuficiencia cardiaca congestiva y muerte súbita, la cual es muy frecuente en estos pacientes como consecuencia de la obesidad.
- Elevación ácidos grasos plasmáticos
El paciente obeso presenta aumento en las concentraciones circulantes de triglicéridos con la disminución en los valores plasmáticos del colesterol HDL y aumento en las concentraciones del Colesterol LDL. El aumento de los triglicéridos en sangre conocido como hipertrigliceridemia es muy frecuente entre los obesos debido al aumento en la secreción hepática de VLDL, que puede ser secundaria al hiperinsulinismo la cual puede mejorar con la pérdida de peso. El aumento persistente de los triglicéridos y colesterol en la sangre del paciente obeso aumentan el trabajo cardiaco y alteran la luz de las arterias que nutren al corazón predisponiendo a estos pacientes a padecer cardiopatías isquémicas.
- Insuficiencia venosa periférica
La obesidad se asocia con un mayor riesgo de presentar insuficiencia venosa periférica, representadas en las varices de miembros inferiores, estasis venosa, edema de los miembros inferiores, cambios tróficos de la piel y asociación de mayores riesgos de padecer enfermedad trombo embolica.
- Trastornos respiratorios
La obesidad mórbida se asocia a alteraciones en la ventilación lo que conduce a una hipoxia crónica y aumento de ácido carbónico. La enfermedad de Pickwick que es la hipoventilación alveolar grave, asociada a hipoxia crónica y a largos periodos de somnolencia. La hipertensión pulmonar asociada a la hipoxia crónica puede ser la causa también de insuficiencia cardiaca. El síndrome de apnea/hiponea durante el sueño (SAHS) es una manifestación frecuente de estos pacientes súper obesos. La apnea nocturna puede ser tanto obstructiva como central, cuando se presentan de forma central se pueden producir paros respiratorios de hasta 30 segundos los cuales se acompañan de trastornos graves del ritmo cardiaco. En la mayoría de los casos el cuadro clínico de estos pacientes mejora con la pérdida de peso. Ni la prevalencia ni la gravedad del síndrome se relacionan de forma importante con el grado de obesidad.
- Cáncer
El riesgo de padecer cáncer de endometrio, mama, vesícula y vías biliares se aumenta en las mujeres obesas. En el hombre está aumentado el riesgo de padecer cáncer de colon, recto y próstata.
- Colelitiasis y esteaosis hepática
El aumento de los depósitos de triglicéridos ocasiona aumento en la producción de colesterol. El aumento de la síntesis de colesterol se acompaña en un aumento en su secreción biliar y la saturación de la bilis con colesterol, por lo tanto, el paciente obeso tiene mayores riesgos de padecer cálculos en la vesícula biliar. De igual forma la obesidad se acompaña de hígado graso que conduce a un aumento de las transaminasas hepáticas las cuales bajan cuando se baja de peso.
- Hiperuricemia y gota
El aumento de ácido úrico en el paciente obeso es multifactorial, por un lado, la excreción por el riñón está disminuida y por otro lado la producción de ácido úrico está elevado, esto asociado al uso de dietas cetogénicas y muy bajas en calorías pueden producir un aumento brusco en la producción de ácido úrico, desencadenando una crisis de gota.
- Trastornos psicológicos
Estos pacientes presentan graves trastornos psicológicos y de adaptación al medio. Las patologías más frecuentes asociadas son la depresión y la ansiedad.